மதுரையில் கனிமாற்றுத் திருவிழா; பாதயாத்திரை சென்று பக்தர்கள் வழிபாடு

மதுரை, மதுரை மாவட்டம் சிட்டம்பட்டி கிராமத்தில் உள்ள ஸ்ரீதேவி அம்மன் - மதுரை வீரன் கோயிலில், இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை வைகாசி மாதத்தில் நடைபெறும் தனித்துவமான பாரம்பரிய விழாவான கனிமாற்றுத் திருவிழா இன்று கொண்டாடப்பட்டது. விவசாயச் செழிப்பு மற்றும் சரியான நேரத்தில் மழை பொழிய வேண்டும் என வேண்டி இவ்விழா நடத்தப்பட்டது.

விழாச் சடங்குகளின் ஒரு பகுதியாக, ஆண் பக்தர்கள் 10 நாட்கள் கடுமையான விரதம் மேற்கொள்கின்றனர். விழா நாளன்று, மதுரையின் யானைக்கல் பகுதியில் உள்ள பஜனை மண்டபத்தில் கூடும் அவர்கள், தங்கள் மேல் ஆடைகளைக் களைந்துவிட்டு, பக்தியின் அடையாளமாக உடல் முழுவதும் சந்தனப் பூச்சு பூசிக்கொள்கின்றனர். பின்னர், சிறுமலைப் பகுதியிலிருந்து கொண்டுவரப்பட்ட மலைவாழைப் பழங்கள் நிரப்பப்பட்ட பனை ஓலைக்கூடைகள் தயார் செய்யப்பட்டு, பக்தர்களின் தலைகளில் வைக்கப்படுகின்றன. ஊர்வலம் தொடங்குவதற்கு முன், அம்மனின் தெய்வீகப் பிரதிநிதியாகக் கருதப்படும் பெண் பக்தர் ஒருவர், மீனாட்சி அம்மன் கோயில் முன்பு மலர்க் கூடைகளைச் சடங்கு முறைப்படி அவர்களிடம் வழங்குகிறார். பழக்கூடைகளைத் தலைமீது சுமந்தவாறு, வெறும் கால்களுடனும் மேல் ஆடைகள் இல்லாமலும், பக்தர்கள் மதுரையிலிருந்து சிட்டம்பட்டியில் உள்ள ஸ்ரீதேவி அம்மன் கோயிலுக்கு 16 கிலோமீட்டர் தூரம் பாதயாத்திரையாகச் சென்றனர். கோயிலை அடைந்ததும், அப்பழங்கள் அம்மனுக்குப் படைக்கப்பட்டு, பின்னர் பக்தர்களுக்குப் புனிதப் பிரசாதமாக வழங்கப்பட்டது.